Le bonsaï de figuier : le goût de la Méditerranée

Le figuier commun(Ficus carica) est un bonsaï très satisfaisant qui évoque immédiatement les paysages ensoleillés et les murs de pierres sèches. Contrairement aux Ficus tropicaux (comme le Retusa ou le Ginseng), le Figuier commun est une plante caduque: il perd ses feuilles en hiver, présente une belle écorce lisse et gris clair et un port ramifié qui peut devenir très frappant. La principale difficulté avec cette espèce est de réduire la taille des feuilles, qui sont naturellement grandes, mais avec la bonne technique, on peut obtenir des résultats proportionnés et, surtout, des fruits miniatures comestibles.

Origine et espèce

Originaire de Carie (région d'Asie Mineure, d'où le nom de carica) et répandue dans toute la Méditerranée depuis des milliers d'années. Il appartient à la famille des Moraceae. C'est un arbre robuste, presque infestant par nature en raison de sa capacité à s'enraciner partout. En bonsaï, les variétés à petits fruits ou à feuilles plus lobées sont appréciées, mais le figuier sauvage commun est également un bon point de départ.

Exposition et microclimat

Le figuier a besoin de plein soleil.
L'exposition directe au soleil est le seul véritable "secret" du rétrécissement des feuilles et du raccourcissement des entre-nœuds. S'il est maintenu à l'ombre, les feuilles deviendront énormes et les branches longues et faibles.
Il aime la chaleur et la ventilation. En été, il supporte sans problème des températures torrides, à condition que les racines ne "bouillonnent" pas dans un pot trop petit.

L'arrosage

Avec ses grandes feuilles qui transpirent beaucoup, le Figuier boit beaucoup en été.
Arrosez abondamment dès que la terre se dessèche en surface.
Mais attention, si l'on veut réduire la taille des feuilles, il ne faut pas trop l'abîmer avec de l'eau au printemps lors de l'ouverture des bourgeons. Un léger contrôle de l'eau permet de les maintenir compactes. Évitez à tout prix l'engorgement : les racines charnues pourrissent rapidement.

Qualité de l'eau

C'est une plante extrêmement tolérante.
Elle accepte même l'eau calcaire du robinet. Elle n'a pas besoin d'eau particulière, car elle est habituée à pousser sur des sols pauvres et rocailleux.

Substrat

Nécessite un substrat drainant mais nutritif.

• Mélange recommandé : 50% de pierre ponce (ou Akadama), 30% de lapillis et 20% de terreau universel ou d'humus.
• La composante organique est importante car le figuier est une plante vorace qui consomme beaucoup d'énergie pour produire des fruits et des feuilles.

Rempotage

Le rempotage a lieu au printemps (avril), lorsque les bourgeons commencent à gonfler.
Les jeunes arbres sont rempotés tous les 2 ans, les vieux arbres tous les 3-4 ans.
Le système racinaire est très puissant et envahit rapidement le pot. La taille des grosses racines ligneuses peut être drastique, le figuier se remettra facilement à pousser de nouvelles racines.

Fertilisation

Fertilisez généreusement du printemps à l'automne.
Au printemps, utilisez un engrais organique équilibré.
A partir de juin, si vous voulez favoriser la maturation des figues, utilisez un engrais à forte teneur en potassium (K). Evitez les excès d'azote si les feuilles sont déjà trop grandes.

Floraison et fructification

La figue n'a pas de "fleur" visible au sens classique du terme : ce que nous mangeons (le syconium) est en fait une inflorescence fermée.
Les fruits apparaissent en été et mûrissent à la fin de l'été/automne.
Sur les bonsaïs, ne laissez mûrir que quelques fruits (2-3) afin de profiter de la couleur pourpre ou verte, sinon la plante cessera de croître pour nourrir les figues.

Taille de structure

Elle s'effectue à la fin de l'hiver.
Le bois de figuier est tendre et présente une moelle creuse ou spongieuse.
Règle de base : lorsque vous coupez une grosse branche, recouvrez-la immédiatement de mastic. Si vous laissez la moelle exposée, la branche pourrit et se creuse vers l'intérieur du tronc. Les coupes cicatrisent lentement.

Taille d'entretien (défoliation)

En cours de saison, raccourcissez les branches à 2 nœuds lorsqu'elles ont produit 5-6 feuilles.
La technique reine pour le figuier est la défoliation en juin. En coupant toutes les feuilles (en laissant le pétiole), vous obligez l'arbre à en produire de nouvelles au milieu de l'été : elles seront beaucoup plus petites et plus nombreuses. Ne le faites que sur des plantes saines.

Le pincement

Au printemps, pincer le bourgeon apical après la formation des 2-3 premières feuilles pour empêcher l'allongement de la branche.

Attacher et plier

Les branches sont souples lorsqu'elles sont jeunes, mais attention à l'écorce : elle est lisse et délicate et se marque rapidement.
De plus, chaque fois que vous pliez ou coupez une branche, un latex blanc urticant en sort.
Posez du fil de fer en été, mais vérifiez-le tous les 15 jours car les branches gonflent très vite.

Maladies et parasites

• Cochenille : Souvent des bâtonnets sous les feuilles ou sur les branches (cochenille).
• Tétranyque rouge : En été s'il fait chaud et sec.
• Mouche du figuier : Peut affecter les fruits en les faisant tomber.

Hiver et protection

Dans le Centre-Sud, il vit à l'extérieur toute l'année.
Dans le Nord, il est rustique, mais les racines en pot craignent les gelées prolongées (le pot devient un bloc de glace). Protégez le pot avec du paillis ou mettez-le dans une serre froide si les températures descendent en dessous de -5°C pendant plusieurs jours.

Calendrier annuel

• Janvier-février : Taille structurante, protection des coupes.
• Mars-avril: rempotage, début de la fertilisation.
• Mai : Taille, lutte contre les parasites.
• Juin : Défoliation (pour réduire les feuilles), fil de fer.
• Juillet-août : Arrosage abondant, maturation des fruits.
• Septembre-octobre : Fertilisation d'automne (PK), enlèvement des fils.
• Novembre-décembre : chute des feuilles, repos.

Produits utiles pour ce bonsaï

• Pierre ponce tamisée (substrat idéal pour la figue)
• Engrais organique Hanagokoro (nutriment de base)
• Mastic cicatrisant (obligatoire pour les moelles creuses)
• Couteau oblique (Pour des coupes nettes)
• Fil d'aluminium cuivré (pour la fixation)
• Humus de vers de terre (pour favoriser la fructification)

Questions fréquemment posées sur les figues

Le latex blanc est-il toxique ?
Il est irritant et phototoxique. S'il entre en contact avec votre peau et que vous vous exposez au soleil, il peut provoquer des brûlures ou des taches. Lavez-vous bien les mains après avoir touché le latex et faites attention à vos yeux.

Comment obtenir de petites feuilles ?
Trois règles : 1) Plein soleil. 2) Petit pot (resserre les racines). 3) Défoliation totale en juin. Si vous cultivez la figue dans un grand pot et à l'ombre, les feuilles resteront toujours grandes.

Pourquoi les figues tombent-elles avant de mûrir ?
Il s'agit souvent d'un manque d'eau. Le syconium (le fruit) est plein d'eau ; si la plante a soif, elle " boit " l'eau du fruit, ce qui la fait se flétrir et tomber. Arrosez davantage lorsqu'il y a des fruits.